污水廢水處理，在國外的起步相對于國內(nèi)是比較早的，一些國家甚至列為國策，目的是促進(jìn)環(huán)保可持續(xù)發(fā)展。 

國外回用污水處理起步于20世紀(jì)早期,美國的加利福尼亞最先提出污水的回收與再利用,并于1918年公布了第一項有關(guān)污水回用的規(guī)章。最早的回用污水處理工程是20世紀(jì)20年代末,亞利桑那州和加利福尼亞州將污水處理后回用于農(nóng)田灌溉。

以色列是世界上人均污水回用量最高的國家,污水回用于農(nóng)業(yè)比例達(dá)65%～70%。早在20世紀(jì)60年代,以色列便把污水回用列為一項國策。至1987年,全國已建成210個市政回用污水處理工程,城市污水回用率達(dá)72%。

而在我國廢水處理工程可以說是剛剛發(fā)展起來，國家各大城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)廢水經(jīng)過廢水站處理過后并非純水，仍有病原菌。工業(yè)生產(chǎn)及自然廢水中也含有一定量的砷礦化物，廢水中的PH值都會受到砷的影響。隨著社會工業(yè)化的發(fā)展，砷元素慢慢的被開發(fā)出來。廢水中砷元素的量由最先的微量現(xiàn)在發(fā)展成數(shù)量相當(dāng)大。含砷廢水有酸性和堿性，當(dāng)中一般也含有其它重金屬離子。砷與鉛等共同作用會使廢水的毒性更大，國內(nèi)外都曾發(fā)現(xiàn)廢水中砷的中毒事件。 

為了保護(hù)環(huán)境污染，保護(hù)人類的生命健康,保護(hù)好水環(huán)境,世界許多國家和地區(qū)都要求對城市污水在排放前進(jìn)行消毒處理。我國在2002年底頒布的GB18918—2002《城鎮(zhèn)污水處理廠污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》中首次將微生物指標(biāo)列為基本控制指標(biāo),要求城市污水必須進(jìn)行消毒處理,從而使污水處理標(biāo)準(zhǔn)的病原微生物指標(biāo)與國際接軌。